Finalmente, la Real Academia Española (RAE) ha reconocido oficialmente la palabra “barista.” Este es un hito que, como profesional del café y apasionado de esta profesión, me llena de orgullo. Hace años, cuando comencé mi camino en el mundo del café, el término barista era prácticamente desconocido, incluso entre quienes trabajaban detrás de una barra. Pero hoy, el reconocimiento oficial marca un antes y un después para todos los que hemos luchado por darle valor a este oficio.
Cómo Empezó Todo lo del BARISTA
La profesión de barista tiene una historia fascinante. En el año 2000, la Specialty Coffee Association organizó el primer Campeonato Mundial de Baristas en Monte Carlo, y desde entonces ha evolucionado enormemente. En España, el término comenzó a tomar fuerza en 2006 con el primer Campeonato Nacional de Baristas, donde Chiara Nicolini nos representó a nivel mundial.
Sin embargo, fue en 2011 cuando decidí dar un paso adelante y trabajar para que esta profesión llegara a más personas. Recuerdo un video que grabé para mi canal de YouTube, donde preguntaba en la calle: “¿Qué es un barista?”. Las respuestas, llenas de confusión y desconocimiento, me dejaron claro que había un largo camino por recorrer. Fue entonces cuando lancé mi famoso eslogan: “Buen barista, buen café.” Mi objetivo era educar, inspirar y, sobre todo, demostrar que ser barista no es solo hacer buen café, sino crear experiencias únicas.
Hoy, con más de 100.000 suscriptores en mi canal de YouTube y una comunidad global de 5000 alumnos de los cursos online, puedo decir que este esfuerzo ha valido la pena. Pero este reconocimiento de la RAE me recuerda cuánto hemos avanzado como profesión y cuánto podemos seguir creciendo.
Ser un Buen Barista: Más Allá de la Definición
Según la RAE, un barista es una “persona experta en la preparación y presentación del café u otras bebidas elaboradas con él.” Aunque esta definición es un gran avance, para mí, ser barista es mucho más que eso.
Un buen barista debe dominar dos habilidades clave:
La capacidad de aprender y enseñar.
Como baristas, somos los chefs del café. Creamos recetas, diseñamos sistemas dentro de una cafetería y trabajamos con higiene y organización. Pero, sobre todo, somos eternos aprendices. Aprendemos de los procesos del café, desde la semilla hasta la taza, y compartimos ese conocimiento con nuestros colegas y clientes.
La pasión por conectar con las personas.
El café no solo se bebe; se experimenta. Para ofrecer una experiencia memorable, un barista debe tener empatía, humildad y la capacidad de entender lo que necesita el cliente. Más allá de servir una bebida, somos narradores de historias, embajadores de la cultura del café.
Ser Sensibles a la Realidad del Café
Ser barista también significa ser consciente de las realidades y dificultades que enfrenta el sector del café hoy en día. Esto implica entender los desafíos en los países productores, las fluctuaciones de precios en el mercado global y las necesidades de sostenibilidad en cada etapa de la cadena de valor. Pero no basta con ser consciente; un buen barista debe actuar activamente para encontrar soluciones que agreguen valor en cada paso.
Es precisamente esta sensibilidad lo que abordo en mi nuevo libro “Café Sensible: el método para valorar el café a través de tus 7 sentidos.” En él, hablo de cómo podemos utilizar nuestra sensibilidad para no solo transformar la experiencia del cliente, sino también contribuir al desarrollo de toda la cadena cafetera. Desde el productor hasta la taza, todos jugamos un papel en crear un sistema más justo y sostenible.
El Reto de Ser Sensibles y Auténticos
A lo largo de los años, he aprendido que ser un buen barista no solo implica técnica impecable, sino también sensibilidad. La capacidad de reconocer matices, aromas y sabores, y transmitir esas sensaciones a los demás, es lo que diferencia a un buen barista de uno excelente.
Por eso, decidí formarme profundamente en la cata de café, viajar a los países productores y compartir esos aprendizajes a través de cursos y talleres. Creo firmemente que un barista no solo prepara café, sino que crea conexiones.
Un Futuro Brillante para los Baristas
Hoy, más que nunca, ser barista es una profesión respetada y valorada. Pero no debemos conformarnos con el reconocimiento oficial. Nuestra misión como profesionales del café es seguir aprendiendo con catas de café sensible, cursos de barista online y presenciales, conectando con las personas y mejorando la experiencia del café en cada taza, mientras generamos impacto positivo en el sector.
Así que, cuando pienses en un barista, no lo veas solo como alguien que hace café. Piensa en un apasionado profesional que vive para hacer del café una experiencia inolvidable y un motor de cambio en su comunidad.
¿Qué opinas? ¿Qué crees que hace falta para ser un buen barista y generar valor en la cadena de café?